― NC・AI時代にこそ見失ってはいけないもの ―
私は、工作機械といえば汎用機が主流だった時代に現場に立ち、技能五輪では旋盤職種の選手として全国大会にも参加しました。
時代は流れ、
NC化によって加工は高速・高精度・高再現性を手に入れ、
今ではAIが工具寿命を予測し、びびりを抑制し、最適な加工条件まで提示するようになっています。
それでも私は、現場を経験してきた人間として、強く感じていることがあります。
1. 変わる技術：NC・AI
NC化は確かに加工のスピード、精度、再現性を飛躍的に向上させました。
さらにAIは工具寿命予測やびびり防止、最適条件提示まで行います。
しかし、そこには一つの前提があります。
「正しい段取り」や「正しい理解」がすでにあること。
AIは最適化はできても、
「判断の前提」 を創り出すことはまだできません。
その前提が正しいかどうかを、
現場で最初に教えてくれるのは何か。
私はそれを、切粉（切りくず） だと考えています。
2. 変わらないもの：加工の本質
加工で結果を左右する本質は、実は昔からまったく変わっていません。
材料を読む
金属にはそれぞれクセがあり、
切削音・刃物の抵抗・切りくずの色や形 は「声」そのものです。
同じ材質、同じ条件でも、
切粉の出方が違えば、内部応力や硬さの違いが隠れています。
材料を読むとは、
図面を見ることではなく、
切粉を含めた現象を読むこと だと思います。
適正な切削条件を感じ取る
教科書の回転数や送りは“目安”。
本当の最適は、現場の微細な振動や工具の鳴きで決まります。
そして、その結果は必ず
切粉の形状・長さ・重さ・流れ方 に現れます。
切粉が不自然に長い、重い、絡む。
それは「条件が合っていない」という明確なサインです。
段取りで８割が決まる
どこを基準にするか、どの順序で削るか。
その判断ミスは、AIでも取り戻せません。
私はここに、もう一つ加えたい視点があります。
切粉がどこへ流れ、
どこで溜まり、
どこで絡むか。
これを想像できていない段取りは、
加工トラブルの種を最初から抱えています。
工具を理解する力
切削は「刃物の物語」。
刃先角度、芯高、逃げ角、すくい角の意味を理解しなければ、
AIの出した条件を評価すらできません。
そして工具の状態もまた、
切粉を通して最も早く教えてくれます。
刃が鈍れば、切粉は重くなり、
逃げ角が合わなければ、切粉は乱れます。
熱・歪みとの対話
図面の“理想”と現物の“現実”の差を埋めるのは、
数値ではなく職人の経験です。
加工熱が溜まっているかどうかも、
測定器より先に 切粉の色や触感 が教えてくれます。
切粉は、
熱・歪み・無理の有無を
黙って、しかし正確に語ります。
3. 切粉が語る「判断の前提」
私の経験上、
と感じています。
切粉は、加工の「結果」であると同時に、
加工途中の状態を映すリアルタイムの答え です。
AIが最適化する前に、
切粉はすでに可否を示しています。
本質は、現場の現象の中にある
制御技術はこれからも進化するでしょう。
AIはさらに賢くなるはずです。
それでも、
- 材料を読む
- 音を聞く
- 切粉を見る
という行為が不要になることはありません。
この視点こそが、
汎用機の時代から受け継がれてきた技能であり、
AI時代の今こそ、次の世代へ伝えるべきものだと
私は思っています。